Internet acaba de cumplir 40 años a lo largo de los cuales ha sufrido grandes cambios, mejoras y saltos importantes en su desarrollo que han motivado la necesidad de dividir su propia historia en “eras” que conocemos como “generaciones Web“.

La primera de ellas, la Web 1.0 nace oficial pero informalmente hacia finales de la década del 60, y su principal característica fue su condición de “sólo lectura“, es decir que sus páginas estáticas, llenas de marcos, no permitían ningún tipo de interacción por parte del usuario. Todavía existen en nuestros días este tipo de páginas web creadas en HTML muy básico, con libros de visita online, botones GIF, formularios, etc.

Aunque algunos expertos ubican una generación denominada 1.5 que añade a las webs conocidas hasta el momento la presencia de los sistemas de generación de contenidos (CMS) y ciertas funciones HTML dinámicas, podríamos decir que hacia el año 2004 (35 años después del nacimiento de la Internet tal como la conocemos), Tim O´Reilly (escritor, editor y fundador de O´Reilly Media) acuñaba el término Web 2.0, también conocida como Web Social debido a la participación que el usuario comienza a tener tanto en el desarrollo de contenidos como de plataformas. La Web 2.0 es la que utilizamos actualmente y en la que existen comunidades, redes sociales, blogs, entre otras características que fomentan la participación e interacción de los usuarios y la web.

Por este tiempo se habla bastante de un nuevo salto tecnológico que nos ubicaría en los umbrales de la denominada Web 3.0 o Web Semántica, aunque en realidad no sean sinónimos. El término, creado por Tim Berners-Lee, no define con precisión las características de un nuevo concepto web ni la manera de lograrlo, sin embargo una aproximación bastante certera sería suponer la combinación de las funcionalidades web conocidas hasta el momento, sumadas a la aplicación de inteligencia artificial y su inclusión en nuestra realidad cotidiana, rompiendo definitivamente la barrera de los ordenadores, llegando a convertirse en Web 3D, multimedia y permanente. Algo difícil de imaginar pero absolutamente posible.

¿Será la Web 3.0 el último escalón de la evolución interactiva de la red? Absolutamente no. Nuevas ideas y desafíos nacen cada día para satisfacer no sólo las necesidades tecnológicas de nuestro tiempo, sino para consolidar el espíritu creativo e inquieto que ha caracterizado a la Humanidad desde sus orígenes.

Microsoft, no deja de actualizar sus productos y mejorar así, la calidad de ellos para facilitar la tarea de los usuarios. Estos al usar los productos de tecnología más avanzada, se han vuelto bien exigentes y requieren de opciones y herramientas inteligentes y versátiles que colmen sus expectativas y le sirvan para sus tareas diarias. Las posibilidades de elegir entre algunas versiones ofrecidas por esta firma, no solo tienen que ver con las exigencias de los consumidores, sino también con las expectativas de mejorar de Microsoft.

El sistema operativo Windows 7, se presenta de una manera revolucionaria y se puede encontrar en cinco versiones para comodidad de los usuarios. En este orden de ideas tenemos por ejemplo al Windows 7 Starte, que se está dando a conocer en descargas gratuitas de promociones para varias personas y que resulta el menos conocido. Luego encontramos al Windows 7 Home, que puede ser el que al principio esté en la mayoría de los ordenadores, debido a su simplicidad en las funciones y la facilidad con que se encontrará en el mercado.

El Windows 7 Premium tiene un poco más de soporte técnico y presenta una mayor variabilidad de programas y esta dirigido hacia algunos trabajos específicos. Muchos antiguos usuarios de Windows XP Professional, estarán muy interesados en formar parte de Windows 7 Professional, que se cree podrá llegar a ser el sistema operativo de más cobertura a nivel global. Microsoft también ha logrado sacar a la luz pública el Windows 7 Ultimate, este se puede considerar como una especie de edición complementaria que estaría cumpliendo como funciones de prueba en cuanto a las demás formas de funcionalidad alternativa.

Si eres un diseñador web de seguro sientes que la fuerte competencia, el acceso masivo a nuevas herramientas tecnológicas y la falta de liquidez de muchas empresas, hacen que debas ajustar tus costos al máximo, resignando incluso, algún porcentaje de ganancia sobre tu trabajo.

Si eres un usuario que busca un diseño web de calidad para su empresa o el desarrollo de nuevos negocios en Internet, es probable que los precios del mercado te parezcan algo excesivos y debas recortar algunas exigencias con el único objetivo de contar con un diseño web de calidad aceptable a un precio que puedas pagar.

Una ecuación difícil de resolver desde que se masificó la red. ¿Cuánto cuesta crear un sitio web? ¿Cómo medir la calidad del diseño y la funcionalidad del proyecto en términos económicos? ¿Cuánto es exactamente “caro” o “barato”?. Desde aquí no vamos a hablar de cifras concretas, sino de algunos ítems que tanto diseñadores como usuarios deberán considerar a la hora de poner precio a un trabajo de estas características:

• Es evidente que no costará lo mismo una web estática que una dinámica, un sitio interactivo que otro que no lo es. A mayor funcionalidad, mayor precio.
• Si el software utilizado para su creación es de pago, sin dudas ésto redundará en el precio final. Si por el contrario los programas son gratuitos, un coste importante ha sido eliminado.
• El tiempo que demande el desarrollo es directamente proporcional a su precio. También la cantidad de personas involucradas en el diseño. Algunas empresas diseñan por módulos que luego ensamblan con la ventaja de optimizar el tiempo pero con costes más altos por el trabajo de varios diseñadores en simultáneo.
• Cuando el proyecto requiere el uso de bases de datos, depuración y migración de las mismas, su precio aumenta.
• Si dentro de la oferta se incluye la gestión del dominio y el hosting final del sitio, estos precios deben ser incluidos. En ocasiones podemos hallar un precio menor por igual proyecto pero que no incluyen estos servicios.
• Otros puntos importantes a considerar son la cantidad de idiomas en las que el sitio estará disponible, si será interactivo o no, si el precio incluye la administración posterior, cantidad de pruebas y actualizaciones contratadas, etc.

Como vemos un sinfín de factores influyen en el precio final de un desarrollo web. Tanto si eres diseñador como si eres usuario, debes lograr transmitir tu propuesta tan claramente como sea posible. De esta manera no habrá costes ocultos, ni sorpresas a mitad de camino. Sirve aclarar que en el mundo del diseño web, el precio no es necesariamente un indicador de calidad, pero se aproxima bastante.

¿Qué requisitos debe cumplimentar un sitio web para considerarlo eficaz? ¿Que que sea bonito? ¿Que sea simple? La usabilidad, término que se emplea para mensurar el grado de dificultad que representa un sitio para su navegabilidad a nivel usuario, tiene en cuenta muchos otros aspectos que van más allá de la belleza o la simplicidad.

La usabilidad de un sitio, una cualidad bastante subjetiva, es uno de los valores más apreciados por los potenciales usuarios muchos de los cuales cuentan con la preparación técnica para evaluarla pero otro gran conjunto lo determina intuitivamente.

Algunos de los parámetros que pueden resultar útiles a la hora de considerar si un sitio es más o menos usable son:

Eficiencia: esta característica se determina en virtud del tiempo que el sitio requiere para realizar una tarea específica. La eficiencia es inversamente proporcional al tiempo demandado por el sitio durante un proceso: a mayor tiempo, menor eficiencia.

Errores: cuando se presenta un error durante la navegación de un sitio no debemos considerar como primer factor la “ineptitud” del progamador o diseñador del mismo. Estos errores pueden suceder por diferentes motivos que van desde la estabilidad del servidor hasta, por qué no, una mala construcción de los enlaces internos. También es inversamente proporcional a la usabilidad del sitio.

Aprendizaje: si el sitio es demasiado complejo, o posee información oculta para el usuario, dando por sentado que éste sabrá como llegar a los datos que necesita, el tiempo necesario para “dominar” sus funciones será mayor que si todo estuviera a la mano. Un sitio es de alta usabilidad cuanto menor tiempo demanda al usuario poder navegarlo con facilidad.

Grado de Satisfacción: puede medirse directamente en el sitio o en otros sitios afines, y consiste en la tabulación de respuestas anónimas capturadas por un formulario que nos permita medir el grado de satisfacción de nuestros usuarios. Los ítems más comunes que deben incluirse son: rapidez, sencillez de la interfaz, estética, claridad, entre otros.