Ayer revisé la factura de un cliente que lleva 4.800 suscriptores en Mailchimp y paga casi el triple de lo que pagaba hace dos años. No ha triplicado ventas. No ha triplicado envíos. Lo que ha triplicado es la lista: gente que se apuntó a un lead magnet en 2022, abrió un correo en 2023 y desde entonces solo ocupa un hueco en la base de datos. Mailchimp le cobra por ella igual. Y eso, en 2026, ya no es un detalle técnico: es el modelo de negocio.
Si gestionas newsletters, campañas para clientes o el email de una pyme, seguro que te suena la comparativa típica: Mailchimp frente a Brevo, ActiveCampaign frente a Klaviyo, la tabla con el precio de entrada en grande y la letra pequeña escondida en un tooltip. Lo que nadie te explica con claridad es qué variable te van a facturar y qué pasa cuando esa variable crece sin que crezca tu facturación.
MailToolFinder publicó en marzo de 2026 una comparativa de precios de 59 herramientas de email marketing. El dato que más me interesó no es que Moosend cueste 9 dólares al mes por 500 contactos, sino que existen tres modelos distintos compitiendo en el mismo mercado: cobro por contactos almacenados, cobro por emails enviados y tarifa plana. Parece una nimiedad contable hasta que tienes 15.000 contactos y envías cuatro newsletters al mes. Ahí la diferencia entre pagar 60 euros o 200 deja de ser teórica.
Mailchimp encaja en el primer modelo y es el que más duele cuando escalas mal. GetPricePulse documenta que la plataforma recortó el plan gratuito de 2.000 a 500 contactos y subió los planes de pago entre un 30 y un 45% en ciclos sucesivos desde 2022. No es escandaloso si eres agencia y lo repercutes; es escandaloso si eres una tienda pequeña que acumula contactos porque «algún dia les interesará». Les interesará a ellos cobrarte, sobre todo.
Brevo va por otro camino: contactos ilimitados, pagas por volumen de envíos. ComparaSoft lo resume bien para el mercado español: una empresa con 10.000 contactos que manda una newsletter mensual puede pagar unos 16 euros al mes frente a los 110 de Mailchimp. No es magia, es aritmética. Si almacenas mucho y envías poco, el modelo por envíos te favorece. Si tienes pocos contactos pero automatizaciones que disparan secuencias diarias, Brevo se te puede ir de precio. El error está en elegir por la landing sin simular tu uso real durante doce meses.
ActiveCampaign es otro capítulo. EmailToolTester actualizó su guía de precios en agosto de 2025 con un cambio que me parece sintomático: desde noviembre de 2025, los usuarios nuevos pagan por todos los contactos, incluidos los dados de baja, los rebotados y los no confirmados. Los que se registraron antes siguen pagando solo por contactos activos. Eso no es innovación de producto; es migración silenciosa de ingresos. Y encima el salto de plan es brutal: el Starter arranca en 19 dólares por 1.000 contactos, pero si necesitas automatizaciones decentes te empujan al Plus, que en la misma tabla ya son 59 dólares. La funcionalidad que venden en la demo suele estar dos escalones por encima del precio que te enseñaron primero.
Flodesk y herramientas similares apuestan por tarifa plana —38 dólares al mes con suscriptores ilimitados, según la misma comparativa de MailToolFinder—. Suena liberador hasta que miras qué no incluyen: integraciones profundas con ecommerce, CRM nativo, informes de atribución serios. Para un creador de contenido con una newsletter bonita puede bastar. Para una agencia que gestiona cinco clientes con flujos distintos, la tarifa plana se convierte en cinco cuentas separadas y el ahorro se evapora.
En España además juega el factor local. Mailrelay ofrece hasta 20.000 contactos y 80.000 envíos gratis al mes; Brevo tiene interfaz y soporte en español con precios desde unos 7 euros antes de IVA en facturación anual. Acumbamail compite en el mismo terreno. No son la opción más glamurosa del mercado anglosajón, pero cuando tu cliente pregunta «¿y si mañana la herramienta cierra?» o «¿dónde están mis datos?», tener proveedor europeo deja de ser nacionalismo tecnológico y pasa a ser gestión de riesgo.
Lo que me mosquea de todo este ecosistema es el marketing comparativo. Las páginas de precios muestran siempre el tramo más bajo —500 contactos, facturación anual, plan básico— y esconden que Mailchimp cobra duplicados si tienes el mismo email en dos audiencias, que Klaviyo escala de forma agresiva por perfiles activos en ecommerce (GetPricePulse pone cifras de 700 dólares al mes con 50.000 contactos) y que el «desde X euros» de casi todas las plataformas multiplica por tres cuando activas SMS, usuarios extra o el módulo de CRM que te vendieron en la demo.
Tampoco ayuda que la mayoría de comparativas en inglés asuman dólares, listas limpias y equipos que depuran contactos cada trimestre. En la práctica de una pyme española la lista crece con ferias, formularios mal configurados y bases importadas de hace cinco años. Nadie tiene tiempo de hacer higiene de datos hasta que llega la renovación anual y la factura duele. Entonces empiezas a mirar alternativas con prisa, migras en un fin de semana y descubres que las automatizaciones no se exportan igual, que las plantillas se rompen y que el proveedor nuevo también cobrará distinto, solo que todavía no lo sabes.
Mi regla, después de haber migrado listas que no debí dejar crecer tanto, es simple: calcula el coste con tu volumen real de envíos, no con el número de contactos que te enseña el dashboard. Resta los inactivos de más de doce meses antes de comparar. Pregunta si te cobran bajas y rebotes. Y sobre todo desconfía de cualquier herramienta cuyo precio de entrada sea más memorable que su política de escalado. En email marketing el truco no está en el primer mes; está en el mes 24, cuando tu lista ha crecido un 40% y tu presupuesto de marketing no.
Si tu proveedor actual te subiera un 35% en la renovación pero te garantizara que solo pagas por contactos que abrieron al menos un correo en el último año, ¿migrarías mañana o seguirías pagando por la lista entera porque cambiar da pereza?
Fuentes
- Email Marketing Pricing Comparison: What 59 Tools Actually Cost | MailToolFinder
- ActiveCampaign Pricing 2026 – Don’t Pay More Than You Need To
- Brevo Precio y Planes 2026 para Pymes Españolas | PymesTools
- Mejor software de Email Marketing (2026) – Comparativa | ComparaSoft
- Email Marketing Tools Pricing Guide 2026: Mailchimp vs Klaviyo vs ActiveCampaign vs Kit